Karies gigi ditandai oleh pembentukan lubang atau lesi pada email gigi akibat aktivitas bakteri, sementara hipersensitivitas dentin melibatkan reaksi nyeri tajam pada gigi akibat terbukanya saluran-saluran mikroskopis pada dentin. Perbedaan penyebab dan gejala antara karies dan hipersensitivitas dentin memerlukan pendekatan diagnostik dan pengobatan yang berbeda oleh dokter gigi.